Le saké est une boisson alcoolisée riche en histoire et en culture. Il est principalement consommé au Japon, mais il est également populaire dans d’autres pays asiatiques comme la Chine et la Corée. Si vous avez l’occasion de goûter à ce délicieux nectar, n’hésitez pas à le savourer à la bonne température et à le déguster avec modération !
Comment est produit le saké ?
Le saké est une boisson alcoolisée traditionnelle japonaise de riz fermenté, et fabriquée à partir de trois ingrédients : le riz, l’eau et le koji, une levure. Le terme saké désigne également le riz fermenté utilisé pour produire cet alcool.
La fermentation du saké
Le koji est une culture fongique généralement obtenu à partir de riz malté et de moût de riz. Il produit alors des enzymes qui vont décomposer les glucides du riz en sucres simples, ce qui va permettre sa fermentation. Ce processus est long et complexe et nécessite plusieurs étapes :
- La production commence par le nettoyage et le polissage du riz.
- Le riz est ensuite cuit et gonflé, puis broyé en une pâte fine et mélangé avec de l’eau et du koji.
- Le mélange est ensuite laissé à fermenter à une température comprise entre 15 et 20°C pendant environ un mois, entre 20 et 40 jours.
- Le saké est ensuite filtré et embouteillé.
Le degré d’alcool dans le saké
L’ajout d’alcool dans le saké est une pratique qui a longtemps été considérée comme nécessaire pour en améliorer la qualité, mais il existe aujourd’hui des sakés qui ne contiennent pas d’alcool et qui sont tout aussi savoureux.
Les sakés les plus alcoolisés peuvent contenir jusqu’à 18% d’alcool, tandis que les plus légers n’en contiennent que 2 à 3%. Différentes méthodes existent pour produire du saké à divers degrés d’alcool :
- La méthode la plus courante consiste à ajouter du koji au riz seulement avant la fermentation, pour produire du saké à faible teneur en alcool.
- Une autre méthode consiste à rajouter du koji au riz après la fermentation pour produire du saké à teneur élevée en alcool.
Les brasseurs de saké utilisent souvent différentes combinaisons de ces deux façons de faire pour produire leurs propres styles de sakés. Certains procèdent également à des méthodes plus exotiques pour contrôler le niveau d’alcool, comme l’ajout de fruits ou de liqueurs au cours du processus de fermentation. Le degré d’alcool peut ainsi varier en fonction du type de saké et de la méthode de production utilisée.
L’alcool dans le saké est mesuré en degrés Gay-Lussac (°GL), qui est une unité de mesure utilisée pour mesurer la concentration d’alcool dans les liquides. Le degré d’alcool dans le saké est généralement compris entre 10 et 16° GL. La plupart des sakés commercialisés au Japon ont un degré d’alcool compris entre 12 et 14° GL. Le saké très fort a un taux d’alcool supérieur à 20° GL.
Le goût du saké
Le degré d’alcool a une influence directe sur le goût : ce dernier dépend principalement du degré d’alcool que contient la boisson. Plus le saké est alcoolisé, plus il sera fort en goût. Les sakés à faible teneur en alcool ont alors un goût plus doux et plus fruité, tandis que les sakés à forte teneur en alcool ont un goût plus âpre et astringent. Les sakés à faible teneur en alcool sont donc généralement plus faciles à boire et peuvent être appréciés par ceux qui n’ont pas l’habitude de boire du saké ; ceux à forte teneur en alcool peuvent être difficiles à boire pour les non-initiés.
Il existe ainsi différents types de saké, allant du délicat au corsé, et certains sakés peuvent avoir un goût fruité ou floral, en fonction des arômes ajoutés lors de la production.
Le saké est généralement servi chaud, à température ambiante ou froid, et peut être consommé pur ou mélangé avec de l’eau, selon les préférences. Il se déguste seul ou avec des aliments, comme le sushi ou le sashimi. Le saké est également utilisé dans la cuisine japonaise pour préparer des sauces, des soupes et des marinades. Si vous souhaitez déguster le meilleur saké, nous vous recommandons de vous rendre dans un restaurant japonais spécialisé ou dans une cave à vins. Vous pourrez ainsi choisir le saké qui vous convient le mieux en fonction de vos goûts et de vos envies.
Je suis un Français qui vit au Japon depuis plus de 20 ans. J’ai commencé à écrire mon blog pour partager mes impressions et mes connaissances du Japon avec les autres. J’aime la culture nippone et tous les aspects traditionnels, ainsi que l’artisanat japonais. J’espère que mes articles vous plairont et que vous apprendrez quelque chose de nouveau sur ce pays merveilleux !
